El Mazda6 MPS, verdadero buque insignia de la exitosa gama Mazda6, y que constituye la berlina de producción en serie de Mazda más potente de todos los tiempos, llegará a los concesionarios a principios de año. Con este modelo, Mazda desembarca en un segmento en alza: el de las berlinas de altas prestaciones.

A la hora de desarrollar el nuevo Mazda6 MPS, el objetivo principal consistió en crear un vehículo que elevase el Zoom-Zoom de Mazda a una nueva dimensión de comportamiento dinámico. Y Mazda lo ha conseguido. Con su motor de gasolina 2.3 litros DISI (Direct Injection Spark Ignition ) turboalimentado, con tracción a las cuatro ruedas y reparto activo de par, y con un chasis adaptado al incremento de potencia y de par, el Mazda6 MPS es la máxima expresión de diversión Zoom-Zoom al volante.

La inyección directa de gasolina y el turbocompresor son las fuentes principales de potencia de un nuevo motor de cuatro cilindros, perteneciente a la familia MZR. Desarrolla una potencia máxima de 191 kW/260 CV a 5.500 rpm, y un par máximo de 380 Nm, disponible desde 3.000 rpm. Como resultado de ello, el Mazda6 MPS acelera de 0 a 100 km/h en tan sólo 6,6 segundos y alcanza una velocidad máxima de 240 km/h. Eso le convierte en una de las berlinas más rápidas de las autopistas europeas, y se complementa con un consumo en régimen combinado de 10,2 litros a los 100 km. Una transmisión manual de seis velocidades de nuevo desarrollo hace todavía más deseable la experiencia de conducir el MPS. El diseño compacto de la transmisión, de triple eje, proporciona una relación de marchas más amplia, para que el conductor extraiga al máximo la potencia del motor.

En función del estado del firme y de la situación de conducción, el sistema de tracción a las cuatro ruedas con reparto activo de par del Mazda6 MPS aplica hasta el 50% de la potencia del motor a las ruedas traseras. El vehículo cuenta con un acoplamiento electrónico de reparto activo de par, montado por delante del diferencial trasero, que recibe información sobre el ángulo de la dirección, el índice de guiñada, la aceleración lateral y el estado del motor, y la utiliza para distribuir a los ejes delantero y trasero la potencia perfecta para cada situación de conducción. Este sistema dispone de tres protocolos de tracción total diferenciados, que el módulo de control del motor selecciona automáticamente, para que el conductor pueda concentrarse en la carretera: “Normal”, “Deportivo” y “Estabilidad” (para firmes deslizantes).

Se han introducido refuerzos locales en la carrocería, a nivel de los sub-bastidores, para obtener un chasis y una carrocería más rígidos y mejor adaptados a la mayor potencia del nuevo Mazda6 MPS. Estas novedades han propiciado un 50% más de rigidez a la torsión, en comparación con el Mazda6 estándar de cuatro puertas. Aparte de introducir una mayor rigidez, los ingenieros de la división deportiva Mazdaspeed retocaron el chasis para darle un toque más deportivo, sin sacrificar ni un ápice de los elevados niveles de confort de marcha del Mazda6. El vehículo incorpora una suspensión delantera de doble trapecio y suspensión trasera multibrazo. En ambas se han adoptado amortiguadores más potentes, muelles helicoidales con coeficientes más altos y barras estabilizadoras más gruesas. Adicionalmente, se ha mejorado el sistema de frenos con unos discos delanteros y traseros más grandes, que se montan en grandes llantas de aleación de 18 pulgadas y diseño exclusivo.

Discretas mejoras en el diseño para acentuar las altas prestaciones del Mazda6 MPS

El carácter deportivo del nuevo Mazda6 MPS queda reflejado en algunas modificaciones realizadas tanto en el interior como en el exterior del vehículo. Mazda ha refinado cuidadosamente el diseño exterior del coche con la finalidad de transmitir su condición de vehículo de altas prestaciones de una forma discreta y sofisticada. Así, con un resalte en el capó, una toma de aire más grande, un paragolpes trasero con spoiler, un discreto alerón fusionado con la tapa del maletero para mejorar la estabilidad y un doble tubo de escape integrado, Mazda ha revestido la pureza de líneas de la carrocería del Mazda6 con el envoltorio deportivo del MPS.

Por dentro, el Mazda6 MPS presenta tejidos especiales y materiales de una mayor calidad, ofreciendo un ambiente interior mejorado. El habitáculo es una síntesis armoniosa entre funcionalidad deportiva y confort sofisticado. Entre las características especiales de diseño interior destaca el velocímetro tarado a 280 km/h, volante de tres radios en piel, asientos delanteros tipo semi-bucket, palanca de cambios en piel y pedales de aluminio con apoyos de caucho. El miembro más deportivo de la familia del Mazda6 también incorpora la totalidad de las novedades interiores que se introdujeron en la versión renovada del Mazda6. Entre ellas, destacan unos reposabrazos más anchos, nuevos asideros interiores verticales en las puertas, una nueva superficie de la consola central (en tono titanio oscuro) y controles de sonido en color negro piano. Todo ello se traduce en una apariencia de calidad interior todavía mayor.

Concebido por amantes de la conducción

El nuevo Mazda6 MPS es la berlina de serie más potente de toda la historia de Mazda. Su desarrollo se inició en julio de 2002, con una importante contribución de la división deportiva Mazdaspeed, cuyos ingenieros echaron mano de su amplia experiencia en automovilismo de competición para ajustar el chasis de manera especial.

Mazda posee una dilatada tradición en construcción de deportivos, que tuvo su culminación en la tercera generación del RX-7 de tracción trasera, equipado con motor rotativo, y en el actual RX-8, un deportivo de cuatro puertas también con motor rotativo. En 1991, Mazda marcó un hito en la historia del automovilismo de competición al convertirse en el primer fabricante en ganar las 24 Horas de Le Mans con un vehículo que montaba un motor rotativo. Mazda fue también el primer fabricante japonés que ganó en Le Mans desde que empezó a celebrarse la carrera, allá por 1923. Y, tampoco hay que olvidarlo, durante los años 80 y 90, Mazda compitió en rallies con motores turboalimentados y vehículos con tracción a las cuatro ruedas.

Puesto que el nuevo Mazda6 MPS está llamado a ser el vehículo más emblemático de la familia del Mazda6, los diseñadores evitaron caer en la tentación de dar a esta berlina deportiva un aire exagerado de “coche de rally”. Por ello, descartaron elementos como los alerones de gran tamaño o un abombamiento en el capó para el intercooler. A cambio, crearon un exterior que subraya la potencia del motor y el carácter deportivo del chasis de una forma discreta y sofisticada, para que el Mazda6 MPS pueda presumir de buena figura dondequiera de vaya.

Mazda presentó el prototipo del Mazda6 MPS en la edición de 2002 del Salón del Automóvil de París, dejando claras sus intenciones de entrar en un futuro cercano en el prestigioso segmento de berlinas deportivas. El concept llevaba la firma del centro de I+D europeo de Mazda de Oberursel, Alemania, y muchas de las propuestas del concept de 2002 se han incorporado finalmente al modelo de producción.

El Mazda6 MPS es el nuevo buque insignia de una familia tan exitosa como es la del Mazda6. En Europa, el Mazda6 catapultó a la marca a unos éxitos de ventas que parecían impensables. Si en el año 2001 las ventas totales de Mazda llegaban apenas a 165.000 unidades, en 2004 habían crecido hasta 265.000. El principal artífice de esta espectacular progresión fue el Mazda6, del que se vendieron casi 100.000 unidades durante su primer año completo de presencia en el mercado (2003), lo que supone el 43% de las ventas totales en ese año. La popularidad del Mazda6 no ha decaído desde entonces, y ha seguido siendo uno de los vehículos de mayor venta de Mazda en Europa. En 2005, mantuvo prácticamente su nivel de ventas, y se hizo con una cuota dentro de su segmento de cerca del 5 %. A fecha de hoy, se han producido más de 900.000 Mazda6 en las plantas de Hofu II, en Hiroshima (Japón), y Michigan (Estados Unidos).

La materialización más radical del Zoom-Zoom hasta la fecha

El Mazda6 definitivo lleva el emblema “MPS”, que es la abreviatura de “Mazda Performance Series” y supone el desembarco de Mazda en el mercado europeo de berlinas de altas prestaciones de los segmentos C y D. Desde el año 2000, las ventas de este tipo de vehículos prácticamente se han triplicado en toda Europa.

Para Mazda, el MPS es la materialización más radical del concepto de diversión Zoom-Zoom al volante. Con su diseño exterior musculoso pero contenido y su chasis extremadamente deportivo, compite sin complejos con modelos como el Audi A4 V6 3.2 Quattro o el BMW 330 Xi. Pero esta potente berlina de 260 CV también es un serio rival para otros modelos, como el Opel Vectra OPC. Su mezcla de discreta elegancia, grandes prestaciones y atractiva relación calidad/precio –tan típica de Mazda– hacen del Mazda6 MPS un contendiente sumamente competitivo entre los automóviles de altas prestaciones.

El principal grupo objetivo del que, previsiblemente, será el primero de una larga serie de modelos MPS, está formado por varones de mediana edad capaces de apreciar el diseño individualista y la amplitud del Mazda6 convencional, pero que además se sienten atraídos por la diversión al volante que añade el MPS.

Diseño atractivo a raudales

El exterior del Mazda6 estándar es ya la pura expresión de la identidad de marca, con una atlética carrocería que parece moverse incluso cuando el coche se encuentra totalmente parado, con detalles sofisticados y una impactante presencia en la carretera. Pensando en el Mazda6 MPS, Mazda retocó el diseño de la versión de cuatro puertas del Mazda6 con el objetivo de comunicar visualmente las altas prestaciones del vehículo de una forma armoniosa. En este proceso, los diseñadores se mantuvieron muy próximos al lenguaje de diseño del Mazda6, evitando cualquier estridencia.

Con todo, el diseño del paragolpes delantero del Mazda6 MPS, optimizado para que resulte más aerodinámico y rematado con los anclajes para los faros antiniebla situados en las esquinas del paragolpes inferior, la parrilla de cinco puntas característica de Mazda y la toma de aire inferior, de dimensiones ampliadas, transmiten sensaciones de seguridad y deportividad. Las líneas que discurren desde la parrilla delantera hacia los pilares A resaltan la longitud de la sección delantera. El capó se ha elevado 40 mm, lo que supone una llamada de atención visual a la potencia turboalimentada y al intercooler situado sobre el motor. Las líneas del capó sugieren la potencia que se esconde debajo.

Los faldones laterales proporcionan al MPS tal sensación de potencia que, visto de perfil, el coche parece estar en tensión, listo para saltar. Bajo unas aletas y unos pasos de rueda ensanchados se sitúan las llantas de aleación de aluminio, de 18 pulgadas, con un elegante diseño de 15 radios, que montan neumáticos tipo 215/45 R 18.

Los dos tubos de escape integrados en el spoiler inferior trasero también dan sensación de potencia. El estilo del faldón trasero del MPS recuerda al del Mazda RX-8, si bien el MPS lleva un pequeño alerón en la tapa del maletero, que proporciona un mayor aplomo a alta velocidad. Tal y como explica Tsuyoshi Kojima, director adjunto del programa del Mazda6 MPS, “todos estos elementos, tomados en conjunto, nos han permitido mejorar tanto el coeficiente aerodinámico como el reparto de cargas entre los ejes delantero y trasero”.

Se ha desarrollado un nuevo color exterior, exclusivo para el Mazda6 MPS, denominado Moist Silver Metallic. Este color, que de alguna forma refleja los cambios de las estaciones del año, presenta pequeños matices plateados en función del modo en que incida la luz en el coche y del ángulo desde el que se mire. Por si fuera poco, el Mazda6 MPS se presenta en otros tres colores exteriores: Black, Velocity Red y Titanium Gray.

Carácter deportivo y funcional

Donde el MPS se diferencia verdaderamente del resto de modelos Mazda6 es en el habitáculo, que cuenta con elementos deportivos como, por ejemplo, un velocímetro calibrado hasta 280 km/h, una palanca de cambios más deportiva, un volante en piel de tres radios y asientos delanteros semi-bucket en piel que ofrecen un excelente apoyo lateral. El asiento del conductor, que dispone de ajustes eléctricos, dispone además de una función de memorización que permite almacenar hasta cinco posiciones de conducción diferentes. Tres de ellas se pueden programar con ayuda de los tres botones de memoria situados en un lateral del asiento. Las otras dos se programan utilizando las dos llaves retráctiles que se entregan al cliente. Esta función resulta especialmente cómoda, ya que el asiento se desplaza automáticamente a la posición preprogramada tan pronto como se desbloquean las puertas y se abre la puerta del conductor. Los flancos de las puertas lucen unas estriberas de acero inoxidable, mientras que los pedales son de aluminio. Éstos, además, incorporan apoyos de caucho, para un mejor contacto del pie durante las aceleraciones, las frenadas y los cambios de marcha.

El interior del vehículo ofrece espacio suficiente para transportar a cinco personas con confort y estilo. En el MPS, Mazda volvió a subir el listón de la calidad interior mediante el empleo de una tapicería especial y de materiales de calidad aún mayor. Como resultado de todas estas medidas, el habitáculo es una inteligente combinación de carácter deportivo y funcionalidad, con altísimos niveles de comodidad. Los asientos traseros del Mazda6 MPS no son abatibles, porque para mejorar la rigidez de la carrocería se ha añadido una estructura de tirantes diagonales por detrás de los respaldos. Debido a ello, la capacidad del maletero es ligeramente inferior a la del Mazda6 estándar de tracción delantera; una diferencia de segundo orden que no afecta al carácter práctico general del maletero. El nuevo Mazda6 MPS todavía puede transportar con facilidad cuatro bolsas de palos de golf, igual que el modelo estándar.

Aunque el diseño del habitáculo en la versión renovada del Mazda6 se había mantenido prácticamente inalterado, sí se hicieron algunas mejoras interiores, que naturalmente se han trasladado al nuevo Mazda6 MPS. Por ejemplo, una tapicería más gruesa en los reposabrazos de las puertas y asideros verticales en las puertas, para que los pasajeros se agarren durante la conducción deportiva.

Las molduras cromadas de nuevo diseño de los indicadores redondos del panel de instrumentos confieren al cuadro un toque de elegancia deportiva. Ahora, la consola central tiene un acabado en color titanio oscuro y los controles del sistema de sonido Bose® presentan una superficie en negro piano. Este sistema incluye un cargador de seis CD integrado y siete altavoces.

Otros elementos destacables del nuevo Mazda6 MPS son los elevalunas eléctricos delanteros y traseros, y la llave retráctil con cierre global por control remoto. Este sistema permite abrir todas las ventanillas laterales desde el exterior del coche, para dejar que se ventile en los días calurosos de verano.

Poderoso par a bajas revoluciones

La tecnología básica utilizada para producir las sobresalientes prestaciones del nuevo motor 2.3 litros DISI de Mazda es la inyección directa de gasolina turboalimentada. En comparación con un motor de aspiración atmosférica de gran cilindrada –un V6 de 3,0 litros, por ejemplo–, el 2.3 DISI de gasolina ofrece un mejor par en la franja de bajas y medias revoluciones. Al mismo tiempo, el consumo se mantiene en niveles moderados y las emisiones son menores. La potencia máxima de 191 kW/260 CV –casi 100 CV por encima de los 166 CV del motor 2,3 litros atmosférico del Mazda6 estándar– se alcanza a 5.500 rpm, mientras que el par alcanza un máximo de 380 Nm a 3.000 rpm.

El nuevo motor de Mazda inyecta gasolina a alta presión (hasta 115 bar) directamente en la cámara de combustión, lo que produce un efecto de refrigeración al vaporizarse que, a su vez, mejora la eficiencia de carga de la mezcla combustible. Con un régimen de velocidad del motor de 3.000 rpm, el motor de inyección directa del Mazda6 MPS produce un 10% más de par que un motor de inyección en colector de cilindrada similar. Además, el sistema produce un incremento lineal en la velocidad de giro de las palas del turbocompresor, lo que hace que la sobrealimentación se deje notar sustancialmente a partir de 2.500 rpm.

El motor 2.3 l. DISI utiliza un turbocompresor con admisión espiral sencilla de gases de escape, con lo que no sólo se reduce el peso, sino que además se minimiza la pérdida de calor. La inyección directa produce una mezcla aire/gasolina más homogénea alrededor de la bujía, evitando de forma muy eficaz los fallos de encendido. Incluso es posible retardar ligeramente la sincronización del encendido, ayudando así a mantener la temperatura de los gases de escape. Todas estas tecnologías incorporadas al motor se combinan produciendo una ventaja decisiva: el catalizador del Mazda6 MPS se calienta más rápido, lo que ayuda a que el motor cumpla la normativa de emisiones Euro IV.

El efecto de refrigeración interna del motor también contribuye a suprimir el picado y a reducir el consumo, sin ningún sacrificio en la respuesta a bajas revoluciones. Por otro lado, la relación de compresión del motor de 9,5:1, relativamente alta para un motor turboalimentado, ayuda a rebajar el consumo en régimen combinado hasta 10,2 litros a los 100 km.

Se ha optimizado la forma y los materiales de los componentes del 2.3 l. DISI para trabajar el suplemento de carga y de calor del motor. El bloque y la culata se fabrican utilizando el proceso de fundición avanzada de precisión de Mazda; se ha utilizado la tecnología de taladros alternativos en el bloque de motor y los puentes de las válvulas de la culata para mejorar las características térmicas del motor. Se han optimizado todas las partes móviles, maximizando su rigidez y vida útil. Por ejemplo, el cigüeñal y las bielas son de acero de alta resistencia a la tracción, y se ha incrementado el diámetro del bulón. Igualmente, los diseñadores del motor han optimizado la geometría de las bielas y han introducido pistones totalmente flotantes.

Para mejorar aún más la diversión al volante, los ingenieros del Mazda6 MPS han llevado a cabo un ajuste acústico exhaustivo. Se ha modificado la forma y el diámetro de los tubos de escape, y se ha optimizado la estructura interna del silenciador. El resultado es un sonido ronco y deportivo cuando se acelera desde parado... música para los oídos de los apasionados del volante.

El empleo de un acelerador electrónico y de un sistema de sobrealimentación con control electrónico permite al nuevo Mazda6 MPS acelerar sin retardo en el turbo, y garantiza una respuesta inmediata del acelerador. Como primera consecuencia de ello, el Mazda6 MPS acelera de 0 a 100 km/h en tan sólo 6,6 segundos. En tercera, pasa de 50 a 100 km/h en sólo 4,5 segundos, y en cuarta es capaz de acelerar de 60 a 80 km/h en apenas 2,4 segundos. A todo ello se suma una velocidad máxima de 240 km/h que hace del Mazda6 MPS una de las berlinas de altas prestaciones más rápidas de Europa.

Nueva transmisión manual de seis velocidades

La transmisión de seis velocidades del Mazda6 MPS, de nuevo desarrollo, hace que conducirlo resulte todavía más placentero. Tiene un diseño de tres ejes muy compacto y una amplia relación de marchas que permite extraer la máxima potencia del motor. La sexta marcha está configurada para optimizar el consumo y reducir la rumorosidad del motor en los trayectos por autopista a velocidad de crucero. Las tres primeras velocidades incorporan sincronizadores de triple cono, mientras la cuarta lleva sincronizadores de doble cono, para que los cambios sean más suaves y receptivos. La transmisión del Mazda6 MPS proporciona cambios suaves, con recorridos cortos y precisos.

Dependiendo de las condiciones de conducción y de la superficie del firme, el sistema de tracción a las cuatro ruedas con reparto activo de par del Mazda6 MPS transmite hasta el 50% de la potencia del motor a las ruedas traseras. Este sistema recibe información en tiempo real sobre el ángulo de la dirección, el índice de guiñada, la aceleración lateral y la posición de la mariposa del acelerador; además, comprueba continuamente las condiciones de conducción y el estado de la carretera. Con toda esta información, y por medio de un acoplamiento de reparto activo de par con control electrónico que está montado frente al diferencial trasero, distribuye el par entre los ejes delantero y trasero. El módulo de control de tracción total selecciona automáticamente entre tres modos de conducción: “Normal” (entrega la mayoría del par a las ruedas delanteras), “Deportivo” (en condiciones de fuerte aceleración transfiere hasta el 50% del par a las ruedas traseras, para aumentar la diversión al volante), y “Estabilidad” (para uso en firmes deslizantes, al distribuir el par al 50% entre los ejes, proporcionando una tracción máxima).

Un diferencial trasero autoblocante tipo LSD –con el mismo diseño que el que se monta en el Mazda RX-8– ayuda también a regular la distribución de par entre las ruedas traseras izquierda y derecha. Se ha incrementado la rigidez torsional del eje de transmisión y del anclaje del diferencia trasero para obtener una sensación de mayor rigidez en el conjunto del bloque del eje trasero, sobre todo en condiciones de aceleración.

Chasis y seguridad: Grandes dosis de diversión al volante

Los sistemas de chasis y de carrocería del nuevo Mazda6 MPS han sido optimizados con el fin de que complementen adecuadamente el mayor desarrollo de potencia y par del motor. Para ello, se han introducido refuerzos locales a nivel de sub-bastidores. La estructura de la carrocería se ha reforzado en varios puntos utilizando, entre otros elementos, acero de alta resistencia. Estos refuerzos han exigido algunos cambios en el suelo y en la estructura de la carrocería, entre los que destacan los siguientes:

* Refuerzo en los anclajes de los largueros, en la zona del paragolpes delantero
* Anclajes reforzados en el punto de unión de la suspensión delantera con el subchasis
* El número de puntos de unión entre los elementos del panel de instrumentos y la carrocería ha pasado de 3 a 4
* Se ha agregado una estructura de tirantes diagonales tras la banqueta trasera, con cuatro refuerzos angulares
* Grandes travesaños por encima del bloque del suelo
* Refuerzo de los anclajes de la suspensión trasera, para acomodar la mayor fuerza de amortiguación de los nuevos amortiguadores
* Se han introducido escuadras reforzadas en la parte superior de los pilares A, en la zona de la estructura del techo

Además de crear una carrocería más rígida, los ingenieros de Mazda han reajustado el chasis del coche para hacerlo más deportivo, sin poner en compromiso el confort de marcha. La suspensión delantera de doble trapecio incorpora ahora unos amortiguadores más eficaces, además de muelles helicoidales con un coeficiente elástico un 25% mayor. Las barras estabilizadoras son más gruesas (su diámetro se ha ampliado de 23 a 24 mm) y se han optimizado los bujes del brazo inferior de la suspensión delantera. También se han optimizado las propiedades de amortiguación de la suspensión multibrazo trasera: los coeficientes de los muelles crecen un 26% y, de nuevo se han adoptado barras estabilizadoras más gruesas (el diámetro pasa de 19 a 23 mm) en comparación con el Mazda6 estándar de 4 puertas.

El Mazda6 MPS protege a sus pasajeros con una estructura de habitáculo muy robusta y un sub-bastidor delantero con refuerzos adicionales. El paquete de seguridad pasiva está formado por airbags frontales y laterales, más airbags de cortina delanteros y traseros, a los que se suman reposacabezas activos en las plazas delanteras. Al igual que otros modelos de Mazda6, el pedal del freno está construido de forma que, en caso de impacto frontal, no invada el espacio para los pies del conductor.

Para ayudar a evitar que el Mazda6 MPS sufra cualquier accidente, las llantas, más grandes, de 18 pulgadas, albergan discos de freno de mayor diámetro (ventilados en las ruedas delanteras y macizos en las traseras). El sistema de cuatro frenos de disco se completa con ABS, EBD, asistencia a la frenada EBA y controles de estabilidad y tracción. Para adaptarse al suplemento de potencia en comparación con el Mazda6 estándar, el diámetro de los frenos de disco delantero del Mazda6 MPS ha crecido 37 mm (hasta 320 mm), mientras que los discos macizos traseros tienen un diámetro 34 mm mayor (314 mm). También se han montado pinzas de freno de mayor tamaño.

Para una visibilidad optima y una visión nítida de la carretera por la noche y con mal tiempo, el Mazda6 MPS dispone de serie de faros de xenon y faros antiniebla delanteros.