Mercedes Benz presenta su nueva Clase B, vehículo con el cual pretende colocarse como referencia en el competido y popular segmento de los monovolúmenes compactos . Hasta la fecha la marca de la estrella ya ofrecía el Clase A -modelo del que deriva nuestro protagonista de hoy- pero por sus reducidas dimensiones el pequeño familiar alemán quedaba en una categoría inferior, ya que no podía competir en habitabilidad con los famosos Opel Zafira, Renault Scenic o Citroen Picasso.

El nuevo Clase B mide 4,27 metros de largo , y posee un espacio muy considerable para cinco pasajeros y todavía conserva un maletero de 544 litros de capacidad, que se convierten en 1.645 litros si abatimos la fila de asientos trasera y hasta 2.245 litros en caso de plegar también la butaca del copiloto. Pero aunque el Mercedes Clase B sea un automóvil para la familia o para transportar una gran cantidad de objetos, su concepto es el de “Sports Tourer” ; es decir, de familiar pero a la vez con una personalidad muy dinámica . Por ese motivo, más que enfrentarse directamente a los conocidos monovolúmenes compactos antes mencionados, la “familia B” de Mercedes se encuentra más en la onda de las nuevas realizaciones tipo Seat Altea , Volkswagen Golf Plus , o incluso de la versión cinco puertas del Audi A3: el Sportback . Este concepto de “Sports Tourer” va a tener continuidad en el segmento de los grandes monovolúmenes de lujo, en el cual a finales de año se tiene previsto presentar la Clase R . Estéticamente el Mercedes Clase B consigue unos resultados fantásticos, y sigue con el éxito logrado por la recién renovada Clase A. Respecto a su “hermano pequeño” es prácticamente igual de ancho y largo, pero 43 cm más largo. Su distancia entre ejes también crece 21 cm, lo que le permite una mayor habitabilidad.

En principio la gama la componen dos motorizaciones diesel y cuatro de gasolina , mientras que los equipamientos están todavía por definir según cada mercado (aunque se esperan que sean casi idénticos a los de la Clase A), ya que para las primeras unidades que se entregarán en España habrá que esperar hasta el mes de junio . Sí se han adelantado unos precios que parten de los 22.600 euros del B150 y llegan hasta los 30.250 euros del B200 Turbo, pasando por los 25.800 euros del modelo diesel B180 CDI. Es decir, que a igualdad de potencia y equipamiento costará unos 3.000 euros más que el Clase A . En el campo en el que se han adelantado algunos datos de equipamiento es en el de la seguridad, donde el Mercedes Clase B promete ofrecer la máxima protección a los ocupantes –además de por la estudiada estructura de su carrocería- por contar con todos los airbags, cinturones con pretensores y reposacabezas activos entre otras cosas. En el tema de seguridad activa, por supuesto que no faltarán las ayudas electrónicas de última generación tales como control de tracción y de estabilidad.

Mecánicamente la gama partirá del B150 con su motor de 1,5 litros y 95 cv , seguirá con el B170 de 1,7 litros y 116 cv, hasta llegar a los B200, ambos de 2.034 cc y con potencias de 136 cv y 193 cv en el caso del Turbo . Este último posee unas prestaciones de auténtico deportivo, con sus 225 km/h de velocidad máxima y 7,6 segundos en la marca de 0 a 100 km/h. Pero los diesel volverán a ser los modelos más demandados, con los B180 CDI y B200 CDI de 109 y 140 cv respectivamente . Ambos consiguen unos consumos bajísimos de 5,6 l/100 km como media unidos con unas prestaciones más que aceptables. De forma opcional, algunas versiones podrán llevar la caja de cambios Autotronic , que se puede utilizar bien en modo automático o bien en modo secuencial.