BMW presentará en el Salón del Automóvil de Detroit -a celebrarse en enero- la cuarta generación del Serie 3 Cabrio, modelo que pondrá a la venta pocos meses después. Sin duda alguna, la principal característica de esta nueva generación es que contará por primera vez con techo duro , desmarcándose así de sus más directos rivales ( Audi Cabrio , Mercedes CLK y Saab 9-3 ), que siguen llevando la capota de lona. Tan sólo el Volvo C70 y la mayoría de los “generalistas” optan en estos momentos por los techos de metal. La otra gran novedad es el estreno de un nuevo motor gasolina de cuatro cilindros y 170 cv .

El nuevo Serie 3 Cabrio de BMW ofrece cuatro cómodas plazas y un maletero de 350 ó 210 litros dependiendo de si el techo está cerrado o abierto. La estructura del techo es de tres piezas de chapa de acero ligero , y se manipula de forma totalmente automática bien desde el salpicadero o bien mediante mando a distancia . La operación se realiza de forma bastante rápida, en 23 segundos el cierre y en 22 segundos la apertura . Además del techo y de los sistemas de seguridad, se han reforzado partes del chasis que le confieren una rigidez excepcional, aunque también un incremento de peso respecto al modelo cerrado que ronda los 200 kilos

Desde el inicio de la comercialización, en primavera, dispondrá de cinco motores , uno de ellos nuevo. Se trata del cuatro cilindros de gasolina del 320i , el cual, con un sistema de inyección directa (High Precision Injection) e inyectores piezoeléctricos eleva la potencia, desde los 150 cv del actual dos litros del 120i y 320i , hasta los 170 cv , y el par a 210 Nm, obteniendo un rendimiento notable y bajos consumos. En el Cabrio este nuevo motor de dos litros le permite acelerar de 0 a 100 km/h en 9,2 segundos , alcanzar los 220 km/h y gastar 6,7 l/100 km de media .

El resto de mecánicas son ya conocidas en la Serie 3, todas de seis cilindros e inyección directa. En gasolina, los seis cilindros en línea atmosféricos de tres litros son los 325i y 330i , con 218 y 272 cv respectivamente; y el biturbo de la idéntica cilindrada el mismo que tanto nos gustó en Coupe , el 335i , con nada menos que 306 cv y un enorme par a bajas y medias vueltas de 400 Nm. Con este último, el 335i Cabrio es capaz de pasar de 0 a 100 km/h en 5,8 segundos, alcanzar los 250 km/h y sólo necesitar 9,9 l/100 como media. La única opción diesel recurre al motor tres litros de 231 cv. Este 330d Cabrio podrá acelerar de 0 a 100 km/h en 7,1 segundos y llegar a 245 km/h con un consumo de 6,9 l/100 km. Los cambios de marchas serán manual u opcionalmente automáticos de seis velocidades.

Por último decir que en equipamiento el Serie 3 Cabrio tendrá todos los elementos del modelo cerrado, además de algunos detalles específicos como las antenas para los equipos multimedia integradas e invisibles , o una tapicería de piel Sun Reflective que evita las altas temperaturas que alcanza el cuero con el sol.